Ultieme gids voor Golf in Dubai

Net als Londen en New York in de vorige eeuw, verlegt Dubai nu de grenzen. De skyline verandert voortdurend met adembenemende wolkenkrabbers en architectonische innovaties. Het is de hotspot voor mensen die willen proeven van een luxueuze levensstijl met chique winkels, voortreffelijk dineren en allerlei vormen van vrijetijdsbesteding. Maar je kunt hier ook al je tijd besteden aan golfen, zoals wij deden.

Binnen een straal van 20 km vind je 13 golfbanen. We hebben de meeste daarvan gespeeld, inclusief 1 baan in het Emiraat van Ajman en bij TopGolf.

Dit is geen golfbaan, maar een bijzonder soort drivingrange. De locatie lijkt op een mix van een bowlingbaan, sportbar en drivingrange. Het bevindt zich op het terrein van de Emirates Golf Club en heeft hetzelfde uitzicht. Vooral 's avonds is dit spectaculair. Dit is de plek om alle niet-golfende leden van je reisgezelschap enthousiast te maken voor het spel. Of om 's avonds na een dag op de baan naartoe te gaan.

Dubai Hills is een van de weinige golfbanen waar de Burj Kalifa in de skyline te zien is - een fotomoment dat je niet wilt missen. En op de oefenbaan kan het hoogste gebouw ter wereld dienen als punt om op te mikken. Bovendien is dit een baan waar je wildlife kunt spotten, met herten die op verschillende plekken op de baan verschijnen.

Vergeet je verwachtingen. Deze baan zal je overweldigen. Het decor van de wolkenkrabbers lijkt op een bergketen die het landschap voortdurend vormt bij elke hole vanuit elke hoek. En dan speel je ook nog eens op een echte Championship baan. Je hebt veel carry nodig om de fairway te bereiken, dus wees bescheiden bij het kiezen van je teebox. De fairways zijn niet breed en het rough is taai - op z'n minst gezegd.

Als je niet kunt spelen op Emirates, dan is The Montgomerie een zeer goed alternatief. De skyline van deze club is hetzelfde als die van het Emirates, maar dan iets verder weg. Het is een van de elementen van het goede verhaal dat The Montgomerie vertelt. De indeling van de baan is erg goed. Er is veel variatie, verschillende soorten holes, langere en kortere par 3's, waterhindernissen en veel hoogteverschillen die elke hole zijn eigen karakter geven.

Ten noorden van Dubai, in het Emiraat van Ajman, ligt Al Zorah direct aan de kust. Er is waarschijnlijk geen golfbaan in deze regio waar de natuur zo'n grote rol speelt als bij Al Zorah. Het is een GEO-gecertificeerde baan die is aangelegd in een 5 hectare groot mangrove-reservaat, waar tal van vogels en andere dieren leven.

De natuur heeft ook invloed op de baan: het is een getijdenbaan. Sommige holes hebben waterhindernissen die nat of droog kunnen zijn, afhankelijk van het getij.

Het clubhuis is in de ranchstijl en zet de toon voor deze baan, die de sfeer heeft van een Mexicaanse woestijn. Er is niet veel water op deze baan, het draait allemaal om een landschap van struikgewas, bunkers, fairways en greens. De baan wordt omringd door villa's met een bijpassend kleurenpalet. Het absolute hoogtepunt van de baan zijn de greens, misschien wel de beste in Dubai.

Nog een uniek verkoopargument van de club is de sfeer; het clubhuis trekt veel mensen aan die een drankje drinken en samen lachen. Dit is een geweldige plek om rond te hangen.

Dit is een zeer fotogenieke baan. De skyline wordt gevormd door wolkenkrabbers en hoge appartementsgebouwen en naast de baan liggen woonvilla's, maar de holes dragen het meeste bij aan het plaatje. Prachtig gevormde holes, waarbij hindernissen, bunkers, fairways, waterpartijen en greens allemaal op precies de juiste plek zijn geplaatst. Een goed voorbeeld is de par 3 tweede hole waarbij het voelt alsof je in een arena speelt.

Er zijn veel bunkers, vaak twee op een rij, die moeilijk en verraderlijk moeilijk zijn om uit te komen.

Heel vriendelijke mensen in en rondom de baan. Pas op voor de kraaien, zij weten ook hoe lekker de broodjes zijn.

De Trump golfbaan overtrof het sowieso al hoge serviceniveau van de golfbanen in Dubai met standaard valetparking. Het voelde echter niet als een chique club, de sfeer was vrij ontspannen.

We speelden de baan 's avonds, wat betekent dat je de tweede - verlichte - helft van de baan speelt. De schijnwerpers doen hun werk, het kan zelfs makkelijker zijn om je bal te volgen dan bij daglicht. 's Avonds spelen is best bijzonder, maar het haalt wel een stuk van de golfervaring weg. Het is alsof je met je neus dicht eet.

Desondanks is het een genot om de baan te spelen. De holes zijn vrij toegankelijk, met brede fairways. Maar na je eerste slag moet je de greens slim benaderen - Het is een eerlijke baan voor alle handicapniveaus.

Jumeirah Earth is waarschijnlijk een van de meest beroemde golfbanen in Dubai, het is sinds 2009 de locatie van de finale van de Race to Dubai van de European/DP World Tour. Onlangs is het contract verlengd tot 2031. De sterke finish met hole 16, de par 4, het eiland green op de par-3 zeventiende en de par-5 achttiende met de iconische beek in het midden staat in het geheugen van de meeste golfers gegrift.

Er is nog een baan ontworpen door Greg Norman, de Fire Course, die even indrukwekkend is, maar helaas hadden we deze keer geen tijd om die te spelen. De Jumeirah banen zijn omringd door 1500 villa's en bieden alle faciliteiten die een bezoeker of bewoner maar kan wensen. 

Nog een locatie van de DP World Tour, die de meeste mensen herkennen aan het iconische clubhuis, geïnspireerd door de traditionele zeilboten die vroeger de kreek bevoeren. Met een prachtig uitzicht op de Burj al Khalifa in de verte vanaf de afsluitende holes 17 & 18 en overal water is het een geweldige baan om te spelen. Het ontwerp van European Golf Design, met input van Thomas Björn, is zeer speelbaar als je vanaf de juiste tee speelt en strategisch speelt. Alle faciliteiten zijn uitstekend en de baan ligt op slechts 10 minuten van Dubai International Airport, dus een geweldige baan om je reis te beginnen of te beëindigen.

• Golfbanen liggen niet ver uit elkaar, maar het verkeer kan druk zijn, dus neem ruim de tijd.
• De banen bieden volledige service - je laat je tassen achter bij het afleverpunt en ze worden in je buggy geplaatst. Alle kleedkamers zijn bemand en uitgerust met handdoeken en diverse toiletvoorzieningen.
• Tijden om af te slaan worden meestal volgeboekt, dus als je alleen bent of met z'n tweeën, word je waarschijnlijk samengevoegd met anderen. Het is een leuke manier om andere mensen te ontmoeten, toeristen of lokale bewoners (meestal expats) van alle nationaliteiten.
• Buggy's zijn handig; als je alleen speelt, krijg je niet automatisch je eigen buggy. Soms moet je bijvoorbeeld vanwege de toestand van de baan trolleys gebruiken, die worden verstrekt.
• Er is wifi in de clubhuizen, maar de kwaliteit kan verschillen.
• Online betalen in Dubai kan een uitdaging zijn; neem meer dan één betaalpas en/of creditcard mee.
• Water op de baan is voorzien - er zijn tappunten met ijskoud water, meestal op elke hole.
• Spelen in het hoogseizoen betekent dat de banen volgeboekt zijn - plan en boek je starttijd ruim van tevoren. De meeste banen kunnen geboekt worden via Leading Courses.
• Op alle banen zijn halfweghuizen en soms kwartweghuizen te vinden. Let op voor kraaien, zij weten ook waar ze zijn.

Tijdens ons verblijf heeft Dessert Gate ons geholpen met het organiseren van al het golf. Ze zijn onze partner in de regio en hebben goede relaties met de golfbanen en hotels. Ons hotel Tryp at Wyndham is perfect gelegen om gemakkelijke toegang te hebben tot alle banen die we hebben gespeeld. De meeste banen lagen op minder dan 20 minuten van ons hotel. In de omgeving zijn tal van restaurants te vinden, onze favoriet was het Koreaanse restaurant Kung.