Gracehill Golf Club

Gracehill ligt in een stukje van de kust af in het mooie Noord-Ierland. Het ligt pal naast een Game of Thrones filmlocatie: The hedges. (bezoekers komen kijken naar een paar oude bomen). Gracehill heeft een mooi statig clubhuis. Het proshopje ligt daar iets vandaan, op weg naar de golfbaan. Ook hier weer heel vriendelijke mensen. En je kunt er ook een bakkie koffie kopen. De greenfee is prima, zeker met een golfamore kaart. Zoals op veel banen is er een putting green maar geen drivingrange. De baan zelf strekt zich uit over een groot licht glooiend terrein. De holes zijn afwisselend van opzet. soms lang en breed en open maar soms ook smal en met bomen aan alle kanten. Ik vond het een leuke baan. Het start met een lange par 5 met daarna een par3 over een vennetje. Vervolgens weer een par5 met een lastige green. Goed nadenken wat je slaat. Dan kom je in een bos gebied met lange smalle holes. Die zijn lastig. Uit het bosgebied heb je dan een par3, ook over water van 180m (blauw). De holes daarna zijn weer afwisselend met hoogteverschillen. Hole 9 naar het clubhuis, is een mooie lastige dogleg. En kijk ook eens achterom. Mooie vergezichten, riviertje en oud bruggetje. Vanaf hole 10 wordt het weer interessant. De green is hoger gelegen tussen bomen. Beter te ver dan te kort want te kort betekent heuvel af, bal in het water. De ronde eindigt zoals deze begonnen is: een breed opgezette par 5.

Prachtig parkbaan! Net even buiten de drukte van Portrush en Portstewart waar inmiddels voor buitenlandse toeristen onbetaalbare greenfees worden gevraagd. Deze baan is natuurlijk geen links course maar een fantastische baan voor £40 p.p. Gewoon heerlijk rustig spelen ( wel op een door de weekse dag) een echte aanrader . Overigens voor de kenners, het ligt op 50 meter van de bekende “Dark Hedges” uit de Game of Thrones !!!

Ganz in der Nähe der bekannten Links-Kurse, aber ein paar Kilometer ins Landesinnere liegt Gracehill. Die meisten der wenigen Rezensoren hatten Gutes berichtet. Der Empfang ist überaus freundlich und statt einer hohen Kreditkartenabrechnung gibt es kleine Geschenke.

Der Kurs, überwiegend im Parkland-Design, beginnt mit einer richtigen Aufgabe - ein schmales Grün inmitten von Bäumen und erhöht hinter einem Fluss. Dann folgen 4 gerade Bahnen, um sich warm zu schwingen, denn jetzt wird es anspruchsvoll. Ein Biotop mit Seen und Bächen muss exakt bespielt werden, ansonsten gehen Bälle verloren. Die 9&10 verlaufen wieder trocken, um dann wieder ins Biotop abzubiegen.

Die 13 verläuft sehr eng in einem Wald, die 14 verlangt einen sehr guten Schlag, denn 150 m Wasser wollen überwunden werden; heute mit Gegenwind eine sehr knappe Angelegenheit. An der 15 sieht man vom das Fairway kaum, denn über hundert Meter Heidelandschaft sind im Weg. Ganz zum Schluss muss noch ein Dogleg, bergauf zur Schlussfahne bewältigt werden.. was für ein abwechslungsreicher Job. Die Grüns sind sehr treu und schnell, alles ist gut gepflegt.

Hier und da ist noch etwas zu tun, die Duschen müssen renoviert werden etc., aber der neue Manager hat schon einen Plan, wie er diese kleine versteckte Perle - Gracehill - noch mehr strahlen lassen kann.

By far the most unassuming golf course I have played. Wanting to play some of the more local, unknown courses on a short trip to Northern Ireland, I stumbled upon Gracehill.

The lack of website intrigued me but the fact that as recently as a few years ago they were under administration macks a lot of sense. There’s no pro shop, there’s a small office under a staircase which acts as reception.

Google maps struggles to find the entrance which is blocked by boulders, so you have to go a little further down the road and enter through the hotel entrance and then drive down behind The Pantry café to the course.

The course itself is a great challenge, you can tell the quality in terms of maintenance is slowly coming back and I’m sure a lot of work is going into it.

There are some fantastic holes throughout, the 1st is a par 4 bending to the right where your first shot is an iron laying up short of a ravine where you have an approach to a green guarded by very tall trees. Some of the other notable holes would be the par 4 13th, a course weaving through forest of trees requiring a very accurate tee shot and one of my favourites, the par 5 15th which is actually a relatively easy hole to play at 399 meters but has a magical tee shot across a field of heather with a fairway twisting through the trees and heather.

This is without a doubt a hidden gem and one that I hope will continue to get better in the future.

Sadly the one area that it lacks is practice facilities, there’s a small putting green and supposed practice area next to the 9th hole but not much more than that. Although you’re not coming here for that, you’re coming to play for the charm of the course. £25 is an absolute steal to play here.

Prachtig gelegen parkbaan en een super vriendelijk ontvangst door een jongedame die ook de uitleg gaf en met de Golfhäftet kaart speelde we hier voor 30 pond met z’n tweeën een leuke ronde. Het onderhoud vd tee en fairways zijn prima de green mogen het en der wat beter hersteld worden maar zijn wel eerlijk. Een uitdaging zijn hole 1,14,15 en 18 tot slot. Een pareltje in de dop das zeker een must play als je in noord Ierland bent. We hebben oprecht genoten vd baan.