Shooters Hill Golf Club

Vrijdagmiddag kwamen we aan bij Shooters Hill Golf Club, gelegen in het zuidoosten van Londen, in de wijk Greenwich. De golfclub werd opgericht in 1903 en de oorspronkelijke 18-holes baan werd in 1907 ontworpen door de bekende golfarchitect Willie Park Jr., later deels aangepast door de legendarische Harry Colt. Wat direct opvalt, is de prachtige ligging bovenop Shooters Hill, één van de hoogste punten van Londen. Helaas ligt de baan nét aan de verkeerde kant van de heuvel, waardoor de beroemde skyline van Londen nergens echt zichtbaar wordt tijdens het spelen. Dat vond ik persoonlijk wel jammer, zeker gezien de hoogteverschillen op de baan. Vanaf het terras van het clubhuis wordt echter veel goedgemaakt: daar heb je een schitterend uitzicht over Zuid-Londen en zelfs richting de monding van de Theems. Vooral op een heldere dag is dat echt genieten. De oefenfaciliteiten zijn vrij beperkt. Een paar slagnets, een klein chipgebied en een putting green direct voor het terras — die putting green lag er overigens uitstekend bij. De baan zelf was eveneens zeer goed onderhouden. De fairways en greens lagen er strak bij en je merkt dat er veel aandacht wordt besteed aan de conditie van de course. Qua lopen is Shooters Hill echter behoorlijk pittig. Door de constante ups en downs ben je echt flink aan het sjouwen. De eerste vier holes vond ik erg prettig: overzichtelijk, gevarieerd en leuk om in de ronde te komen. Daarna verloor de baan voor mij persoonlijk wat charme. De routing werd minder interessant en sommige holes begonnen wat op elkaar te lijken. Toch blijft het spelen op zo’n historische Londense heuvelbaan een bijzondere ervaring, zeker door het karakter, de hoogteverschillen en de typisch Engelse uitstraling van de club.

Shooters Hill ligt op, zoals de naam doet vermoeden, een heuvel net ten zuiden van de Theems. Het parkeerterrein is wat rommelig maar we kunnen de auto goed parkeren. Als je naar het clubhuis loopt, zie je dat het gebouw er sinds 1874 staat. Wij melden ons aan bij de proshop waar wij vriendelijk worden ontvangen. Wij krijgen uitleg bij de QR-code op de scorekaart. Als wij die gebruiken krijgen wij alle informatie over de baan. Aangezien wij die ochtend aan zijn gekomen in Engeland, gaan wij eerst ontbijten. De term ‘Light breakfast’ is misleidend want het is gewoon een goed Engels ontbijt;-) De bediening is vriendelijk. Voor het clubhuis ligt de putting green en iets verder weg, de chipping green. Ertussen staan 3 netten waar je kunt warmslaan. Hole 1 is een par 5, lichte dogleg naar rechts. Niet al te moeilijk, goede hole om te starten. Daarna een goede par 4, gevolgd door een serieuze par 4. De teeboxen zijn prima, de fairways meestal ook maar op sommige plekken is het gras minder dik. De greens zijn snel maar moeilijk te lezen. We missen regelmatig onze putts. De routing is goed. De meeste teeboxen liggen dichtbij de green van de vorige hole. Hole 6 tot en met 16 is echter weinig afwisselend. Hole 6, 7 en 8 zijn namelijk par 4’s. Hole 9, 10 en 11 par 3. Dan hole 12, 13, 14, 15 en 16 weer een par 4. Al met al een leuke golfbaan met op het hoogste punt, mooie uitzichten.

A great layout and challenging course. Greens are top quality!