The Duke Club

The Duke – een golfdag om niet snel te vergeten Je rijdt door een prachtige stalen poort het terrein van The Duke op en vanaf dat moment krijg je eigenlijk al een voorproefje van wat je te wachten staat. De parkeerplaats ligt er uitstekend bij en beschikt bovendien over een groot aantal laadpalen. Als er hier al zoveel aandacht aan de entree en parkeerplaats wordt besteed, dan belooft dat wat voor de rest van de accommodatie. Vanaf de parkeerplaats kijk je uit op een enorm pand dat zo uit Engeland lijkt te zijn weggeplukt: een prachtige mansion die direct indruk maakt. Links bevindt zich het clubhuis met restaurant en rechts de receptie. Daar word ik zeer vriendelijk ontvangen door een medewerkster. Vandaag speel ik op uitnodiging van een lid van The Duke. Daar was ik vooraf natuurlijk al dankbaar voor, maar achteraf blijkt deze uitnodiging extra bijzonder te zijn. Dit wordt namelijk mijn beste rondje golf ooit. Voordat ik naar de driving range ga, moet ik eerst iets zeggen over de omgeving. Het terrein is werkelijk prachtig. Met de hoge temperatuur van vandaag ruik je de naaldbomen en dat geeft de hele omgeving een heerlijke, bijna vakantieachtige sfeer. De driving range ligt er netjes bij, met mooie afslagmatten en een piramide van ballen die al klaarstaat. Je kunt zowel binnen als buiten afslaan. Wel moet je rekening houden met een maximale lengte van ongeveer 200 meter. Voor mij is dat toch even opletten, want ik wil voor een ronde graag ook mijn houten en driver slaan om het juiste gevoel te krijgen. Dus worden het vooral halve slagen. In de baan blijkt gelukkig dat dit geen enkel probleem is: mijn drives lopen vandaag uitstekend. De opzet van de baan is bijzonder goed gedaan. Het is vandaag niet druk, maar doordat de holes mooi door elkaar heen liggen, heb ik regelmatig het gevoel dat ik helemaal alleen op de baan ben. Dat geeft een heerlijke rust. Hier en daar mis ik wel een bewegwijzeringsbordje en moet ik even zoeken naar de volgende tee. De houten bordjes staan laag bij de grond en passen daardoor prachtig in de omgeving, maar vallen niet altijd even goed op. Misschien zou het helpen om bijvoorbeeld het woord ‘hole’ of het hole-nummer duidelijker in het groen op het bordje aan te geven. Het bordje voor wandelaars valt bijvoorbeeld wél goed op. De tee-boxen zijn op sommige holes verhoogd aangelegd, wat de baan een extra luxe uitstraling geeft. Bovendien zijn de tee-boxen allemaal mooi vlak. Dat is een klein detail, maar voor mij absoluut een pluspunt. De holes zijn niet overdreven lang, waardoor longhitters regelmatig de mogelijkheid hebben om voor de green te gaan. Zo ook op hole 3, een par 5. Na twee zeer mooie slagen valt mijn bal uiteindelijk met een enorme dosis geluk in de hole. Een albatros! Ik weet eerlijk gezegd niet wat me overkomt. Een moment dat je als golfer niet snel vergeet. De greens zijn prachtig geonduleerd, redelijk snel en zeer goed onderhouden. Wat vooral opvalt, is hoe eerlijk ze zijn. De bal rolt mooi en gaat niet onverwacht hobbelen. Zie je een break, dan zit die er ook daadwerkelijk in. Dat geeft veel vertrouwen bij het putten. Een absoluut hoogtepunt is de par 3-eilandhole. Vanaf een verhoogde tee speel je 105 meter naar het midden van de green, volledig omringd door water. Een prachtige, maar ook eerlijke hole die je volledig geconcentreerd moet spelen. Als ik hier wegloop met een goede par, ben ik extra tevreden. Het is zo’n hole waarop je even om je heen kijkt en beseft hoe bijzonder deze hole én de omgeving zijn. De fairways snakken door de aanhoudende droogte duidelijk naar water. De bunkers zijn daarentegen verrassend goed. Ondanks de droogte, waardoor bunkers vaak harder worden, zijn ze hier allemaal van een goede en constante kwaliteit. Toch was ik blij dat ik slechts twee keer een bunker van dichtbij heb mogen bekijken. En beide keren kwam ik er dankzij het goede zand prima uit. Tussen sommige holes zitten behoorlijke wandelstukken, maar dat is hier absoluut geen straf. De omgeving is werkelijk adembenemend mooi en de paden tussen de holes liggen er goed bij. Onderweg naar de tee van hole 8 komt een medewerkster langs met baancatering. Met deze temperaturen is dat geen overbodige luxe. Bij hole 14 komt ze nog een keer langs. Heerlijk koud drinken en zelfs een koud doekje om je even op te frissen. Zeker met de hoge temperaturen maakt zo’n service het verschil. De laatste holes zijn door de warmte behoorlijk pittig, maar gelukkig weet ik mijn goede spel vast te houden en een mooie score neer te zetten. Voordat ik aan hole 19 begin, neem ik eerst een douche. Ook daar ontbreekt het aan niets. De douches zijn mooi, schoon en voorzien van alles wat je nodig hebt om na je ronde weer fris voor de dag te komen. Daarna is het tijd voor hole 19 en die begint op het terras, dat prachtig uitkijkt over de greens van hole 9 en 18. De bediening is opnieuw ontzettend vriendelijk. En dan volgt de kers op de taart: de medewerkers hebben speciaal voor mijn albatros op hole 3 een ingelijst Certificate of Excellence laten maken. Wat een ontzettend leuk en persoonlijk gebaar. Een geweldig aandenken aan een toch al onvergetelijke golfdag. Complimenten aan de medewerkers die dit hebben geregeld. Ook de menu- en borrelkaart ziet er aantrekkelijk uit, waardoor ik deze bijzondere dag heerlijk kan afsluiten. The Duke heeft op mij een enorme indruk gemaakt. Niet alleen vanwege de prachtige baan en de schitterende omgeving, maar vooral door de combinatie van kwaliteit, rust, gastvrijheid en aandacht voor details. Van de ontvangst tot de baancatering en van de verzorgde baan tot het persoonlijke aandenken aan mijn albatros: overal merk je dat hier veel aandacht wordt besteed aan de gast. Ik kom hier dan ook graag nog eens terug. Misschien wel met mijn drie vrienden voor ons jaarlijkse golfevenement. Ik denk dat zij deze baan en de hele ervaring hier ook enorm zouden waarderen. The Duke: bedankt voor deze geweldige golfdag. Deze ga ik niet snel vergeten. ⛳

Fenomenaal is het enige woord dat hier van toepassing is. We hadden een rondje golf geboekt samen met een overnachting en een diner in The Charles. De baan is zeer goed onderhouden al kunnen de fairways wel wat water gebruiken, maar dat is geen uitzondering in de zomer van ‘26. De greens en t boxen zijn nog altijd top. Driving range met trackman en gratis ballen is ook mooi meegenomen.

Ontvangst was warm en vriendelijk, met welkomsdrank e.d. echt top. De suite was prachtig en ruim, alles goed geroganiseerd en geregeld. De golfcourse lag er goed verzorgd en onderhouden bij, er waren wel dorre plekken op bepaalde fairways maar dat is het gevolg van de weersomstandigheden en gelukkig hebben we daar nog geen impact op. Alle greens in uitstekende staat en maar dan toch ook niet supersnel, een mooie afwisselende golfbaan. Soms moet je wel goed uitkijken waar de volgende T-box is want als je naar hole 7 wil gaan kom je eerst de T-box van hole 14 tegen en dit is niet echt duidelijk aangegeven. En hole 18 is een leuke afsluiter met een niet te onderschaten green. Echt het was zalige toffe ervaring. Wij hadden ook verblijf met een gastronomisch diner ook dat was topkwaliteit enkel de service was hopeloos, tussen de aperitief en start diner was 45 minuten en ook tussen de verschillende gerechten was er 45 minuten, sorry wij genieten graag van een diner en wensen niet alle gerechten direct achter elkaar maar tussen ieder gerecht 45 minuten ! Zalig genoten van ons verblijf en een topbaan maar qua service moeten ze toch nog stappen zetten.

Rondje op the Duke gespeeld. Heerlijke golfbaan om te spelen. Rough is aardig hoog dus zal dat je op de fairway blijft. Zo ja dan kun je aanvallen en scoren; dit keer 3 birdies! De baan ligt zo mooi bij; alles tiptop. Oefenfaciliteiten, teeboxen, fairways, greens prachtig. Heb alleen paar bunker schoten gehad en alle bunkers waren nogal verschillend. Meestal weinig zand en behoorlijk hard. Dat zou dus nog beter kunnen. Op het terras uiterst vriendelijke bediening en heerlijk gegeten. Top dag. Hopelijk snel weer een volgende keer.

Prachtige baan in een geweldige omgeving. Kom er graag nog een keer langs