Golf in Las Vegas

In deze blog ga ik niet in op de "klassiekers" van Las Vegas, maar puur op de golf gerelateerde kant. Al zul je merken dat er altijd een extravagante component is, waar je ook speelt!

Vegas is geen bestemming die je herhaaldelijk bezoekt, dus als je er bent, is golfen een must omdat het een unieke ervaring is. Afhankelijk van je tijd en budget, of je alleen of met een groep gaat, is er altijd een optie!

Een laatste ding voordat we beginnen: hou je portemonnee gereed! Vegas is niet bepaald goedkoop, en golf ook niet, maar met een goede nacht in het casino kan het je een stuk gemakkelijker maken!

Met meer dan 50 banen in Las Vegas is het niet eenvoudig om te kiezen waar je gaat spelen, maar afhankelijk van je criteria wat betreft afstand, prijs en reputatie is er voor elk wat wils.

Boekingen zijn meestal inclusief buggy en rangeballen (de ballenpiramide is meestal standaard), en als je clubs huurt hebben ze wat je nodig hebt en geven ze je vaak zelfs een doos ballen om volledig uitgerust op pad te gaan.

Ik zal niet alle banen die ik ken de revue laten passeren, maar bespreek er een paar die ik het beste vind om het meeste uit je reis te halen. Las Vegas is groot en naar sommige banen is het zo maar een uur rijden. Dus met de tijd die je kwijt bent aan inslaan, spelen, eten en terugrijden, is het het beste om de juiste baan te kiezen zodat je er volop van kan genieten!

Er is een legende dat alle greens richting de strip hellen, dus kijk bij twijfel omhoog en waar een wolkenkrabber staat, daar zal de bal naartoe rollen!

Bali Hai verenigt verschillende aspecten die deze baan voor velen de perfecte keuze maken. Het eerste is de nabijheid van de strip waar de meeste hotels en casino's zich bevinden, waardoor het maar een kort ritje is naar de baan (zelfs lopen is een optie als je dapper bent). De baan heeft een zeer tropisch ontwerp dat lekker contrasteert met de Nevada woestijn, en uitzicht op de beeldbepalende casino's op de strip. Het is geen gemakkelijke baan, maar één ding zal de marshal je aanraden (en ik ook) en dat is: kies de juiste tee zodat je het naar je zin hebt en niet te veel lijdt. Luister naar hem, want je hebt waarschijnlijk een jetlag, je speelt niet met je eigen clubs en afhankelijk van de avond ervoor ben je misschien wat minder "fris" ;-)

Tot slot is het erg "Las Vegas Style": de cart-girl komt om de paar holes met een volle bar op wielen langs, ze geven je bluetooth speakers om je favoriete muziek af te spelen (als je daar van houdt!), je kunt een caddie "huren" om de buggy te besturen en je de nodige adviezen te geven, of een (vrouwelijke) "parmate" om je te begeleiden en je putts te lezen. 

Een andere bijzonderheid van deze Vegas stijl is dat op een par 3 van de baan (ze veranderen meestal zodat het niet altijd hetzelfde is), ze je aanbieden om 100$ in te zetten als je de bal op de green krijgt: als je wint krijg je 200$ te besteden in de pro shop, als je mist is het de snelste manier om 100$ te verliezen! Dat is Vegas!

Omdat je niet elke dag naar Vegas gaat, lijkt het me gepast om banen te spelen die je alleen in Vegas vindt. Bear's Best is een baan die de beste 18 door de legendarische Jack Nicklaus ontworpen holes samenbrengt (van de 435 banen die hij ontworpen heeft). Elke hole heeft een verhaal en neemt je mee op reis terwijl je dicht bij de strip blijft. Zelfs de kleur van het zand in de bunkers lijkt perfect op de originele ontwerpen.

Het clubhuis is enorm maar toch supergezellig, met een restaurant waar je de hele dag wilt blijven. Als je tijd en zin hebt om die dag te spelen, bieden ze je bij je eerste ronde zelfs de mogelijkheid om de hele dag te spelen tot het donker wordt, zodat je de beroemde ontwerpen van Jack na afloop onder de knie hebt!

Een TPC baan staat voor "Tournament Players Club" en geeft het een prestigieuze professionele status. De TPC Las Vegas is doorgaans een baan die op de PGA-kalender staat en het is duidelijk dat het niveau dat vereist is om er te spelen hoog is! Alles buiten de fairways is bijna gegarandeerd een verloren bal, want dit zijn rotsachtige gebieden en er wordt specifiek gevraagd om in dit gebied niet naar ballen te gaan zoeken (niet om traag spel te voorkomen, maar zodat je geen slangen tegen het kronkelige lijf loopt)!

De sleutel tot goed spel op deze baan is de bal van de tee in het spel houden, anders ben je alleen maa bezig om terug naar de fairway te spelen, want er is meestal niets anders dan rots tussen de tee en de fairway!

Iets verder weg van de Las Vegas strip liggen de echte juweeltjes van Nevada. Je kunt er vele kanten op, maar binnen een uur rijden, noordelijk of zuidelijk, is er niets dan rotsachtige woestijn, en daarom is een golfbaan in dit gebied een echte shocker!

Paiute heeft maar liefst 54 holes golf, oftewel 3 lange banen in the middle of nowhere. De uitzichten en het contrast tussen het groen van de fairways, het geel van de woestijn en het wit van de besneeuwde bergen zijn simpelweg spectaculair.

Het resort behoort toe aan de Paiute-stam, die bijna 100 jaar geleden als soeverein werd erkend, en de baanontwerpen zijn van de beroemde Pete Dye. Het zijn niet de makkelijkste banen, maar de fairways zijn royaal en zonder verrassingen. Zorg dat je korte spel en je putten op deze baan goed onder controle hebt.

Als je maar één keer gaat spelen, en je hebt de hele dag de tijd, zou ik je zeker een trip naar Wolf Creek aanraden.

Deze baan, beroemd om zijn ligging in de woestijn, is unieke baan en heeft iconische holes. Zoek maar eens op een willekeurige zoekmachine naar foto's van de baan en je ziet foto's waardoor je de baan zeker weten in het echt wilt zien. 

Bovendien kun je nu vooraf oefenen en de holes perfect leren kennen: op het WGT online gaming platform is de Wolf Creek baan tot in de puntjes nagemaakt en maakt het je ervaring op de baan nog unieker!

Een lijst van golfbanen in Vegas is nooit volledig, maar ik kan dit korte overzicht niet afsluiten zonder Top Golf te vermelden! Bovendien kan het een ideale aanvulling zijn op de echte baan als u nog wat meer wilt spelen!

Het was de eerste "signature" faciliteit van de Topgolf groep zoals we die nu kennen: De range uiteraard, maar ook eten, zwembad, concerten, live sport, disco en muziek! Je kunt ook prima met niet-golfers te gaan (zeker weten dat ze het leuk vinden!), het hoeft niet overdag en het neemt veel minder tijd in beslag dan op een golfbaan spelen.

Je kunt het beste 's avonds gaan, want dan is de sfeer totaal anders en zie je pas echt waar golf eigenlijk over gaat: plezier, vrienden, lachen, en als het even kan een paar goede slagen! Vergeet die "quiet please" bordjes maar!

Het idee is niet om "ballen te slaan", maar om te eten of te drinken, en ondertussen een paar spelletjes te spelen. Alle ballen zijn voorzien van chips en de digitale doelen registeren alle slagen, de goede en de slechte! 

Ik zou je aanbevelen om met een groep van minstens 4 personen te gaan (tot 12 die 2 plaatsen delen) en vooraf te reserveren zodat je niet lang in de rij hoeft te staan.

Veel plezier met golfen in Las Vegas!