"Parcours de golf Hilltop" dans les Marches Galloises

Les parcours "Hilltop" sont situés au sommet ou sur les pentes d'une colline ou d'une montagne. Ils ont beaucoup de points communs avec les parcours links : ils sont façonnés par la nature, et non par des architectes. Il n'y a pas ou peu d'arbres et le parcours est donc très exposé au vent. On peut même dire qu'il l'est encore plus que les links, en raison de sa situation surélevée. Les fairways sont coupés très ras ; les moutons sont les meilleurs amis du greenkeeper.

Des clôtures basses gardent les greens - ce sont les seuls endroits où les moutons sont tenus à distance. L'ondulation est un euphémisme sur ces parcours, alors mettez vos jambes en l'air après avoir monté et descendu les pentes toute la journée. C'est une combinaison de randonnée et de golf. De même, vous bénéficierez d'une vue imprenable sur le paysage en échange de vos efforts.

Certains des meilleurs parcours en colline se trouvent dans la magnifique région qui borde l'Angleterre et le Pays de Galles, les Marches Galloises. Toute la région est un joyau caché, avec des villes magnifiques comme Shrewsbury et le haut lieu de la gastronomie qu'est Ludlow. Et ce qu'il y a de bien avec les joyaux cachés, c'est qu'ils sont tranquilles et souvent à un prix très raisonnable. Tout comme les parcours de golf. J'ai joué à Welshpool, Church Stretton et Kington.

Dans notre famille, nous avons l'habitude de dire que les routes les plus étroites et les plus tortueuses mènent aux plus beaux parcours de golf. Cela a commencé lors de notre visite au Welshpool Golf Club. Le dernier tronçon jusqu'au parking traverse le parcours et on a l'impression de traverser une piste de ski. Le clubhouse est comme votre pub préféré, chaleureux et accueillant. Avec un barman/caddy master très sympathique qui nous a aidés à nous mettre en route. Le parcours était aussi excitant qu'un film d'aventure. Mais c'est la bande-son qui joue encore dans mon esprit : un concert de moutons bêlants dans la vallée en contrebas du parcours.

Le clubhouse suivant, au Church Stretton Golf Club, était fermé le lundi matin de notre visite. Mais sur le green d'entraînement, nous avons été accueillis par un membre. Il nous a promis un golf de millionnaire. Eh bien, nous avions le parcours pour nous seuls, mais nous n'avons pas vraiment eu l'impression d'être dans un environnement luxueux. Nous avions plutôt l'impression d'être des sherpas avec nos chariots qui montaient des pentes à 45 degrés. En revanche, la descente était tout à fait différente. Lorsque j'ai réussi à être sur le green sur un par 4, j'étais plus heureux que Bezos, Musk et Gates réunis.

Kington est le parcours le plus élevé - non seulement de ces trois, mais avec 390 m au-dessus du niveau de la mer, il prétend être le plus haut parcours de golf anglais de 18 trous. Ne vous inquiétez pas : vous n'aurez pas à grimper jusqu'à cette altitude si vous arrivez en voiture. Si vous ne vous intéressez pas au golf, vous pouvez profiter du panorama sur toutes les chaînes de montagnes de la région depuis le clubhouse. Nous avons eu droit à une vue spectaculaire sur toutes les fleurs de moutarde qui colorent les collines d'un jaune éclatant.

Mais bien sûr, vous seriez complètement fou de ne pas vous rendre sur le parcours. Le Kington Golf Club montre qu'il n'est pas nécessaire d'avoir des obstacles tels que des arbres, des bunkers et des plans d'eau pour créer un parcours stimulant lorsqu'on dispose d'un atout distinctif : l'élévation.

Essayez Cleevehill ou Painswick dans le Gloucestershire. Il doit y en avoir beaucoup d'autres ailleurs en Grande-Bretagne et dans le monde : là où il y a des collines et des montagnes, il doit y avoir des parcours au sommet des collines. Si vous connaissez d'autres parcours en colline, n'hésitez pas à nous en faire part en nous envoyant un message.