Golf en Parma, en pleno valle gastronómico

No sólo campos de golf, sino también excelente gastronomía, naturaleza virgen y bellas ciudades. La provincia de Parma (en el corazón del Valle de los Alimentos, a medio camino entre Milán y Bolonia) tiene mucho que ofrecer en materia de deporte y ocio. Tanto más cuanto que Parma Golf Experience -dirigido por el profesional de la PGA Alessandro Carrara- ha unido bajo una misma marca tres campos con características diferentes pero complementarias.

El campo de La Rocca, de 18 hoyos y par 72, en Sala Baganza, es el que mejor se presta a las competiciones entre profesionales. De hecho, no es casualidad que en los dos últimos años haya acogido el campeonato profesional italiano PGAI.

Incluso antes de Covid, los propietarios empezaron a invertir, recubriendo las calles con césped bermuda. He tenido la oportunidad de jugarlo varias veces en los últimos años y debo decir que el nivel de mantenimiento ha mejorado gradualmente. No es casualidad que entre los profesionales que acudieron a Parma a finales de octubre hubiera quien lo describiera como "el campo mejor cuidado en el que hemos jugado este año". No menos importantes son los greenes, que están realmente en excelentes condiciones incluso después de un verano tórrido.

En cuanto al recorrido, los hoyos se alternan en continuas subidas y bajadas adornadas por numerosos doglegs. Las pendientes son suaves, con pocas excepciones, y no suponen demasiado esfuerzo para el golfista. Está claro que para los menos entrenados se recomienda siempre el uso de un carrito. Un arma a meter en la bolsa es sin duda la precisión desde el tee, ay si te equivocas de posición porque si no lo pagas con bogey. El hoyo 1 ya denota las características del recorrido: un par5 no demasiado largo pero que obliga a colocar el golpe de salida, para luego jugar el segundo golpe cuesta arriba cortando un dogleg a la izquierda. Los hoyos codo son también los hoyos 2, 3 y 4, hasta llegar al 5, un par3 corto defendido por agua y un green complicado.

Los segundos nueve hoyos son, en mi opinión, los más bellos del campo. El 10 va cuesta abajo, el 11 va cuesta arriba en un par-4 no trivial, y luego viene el 12: un tee elevado para un par-5 cuesta abajo desde donde incluso se pueden ver los Alpes en un día claro. A continuación, el 15, el hoyo más emblemático del recorrido: el green se ve un poco más abajo y basta con un hierro medio para golpearlo, dada la fuerte caída.

Una ruta con características bastante diferentes es la de Salsomaggiore. Aquí se recomienda encarecidamente el uso de un carro, dada la pronunciada pendiente de algunos de los hoyos. Estamos en medio de las colinas y un día soleado de otoño garantiza una vista impresionante. Los hoyos son cortos pero extremadamente técnicos, y los greenes pequeños y ondulados no perdonan un putt frío.

El año que termina ha estado lleno de novedades. El nuevo propietario ha completado la renovación de la casa club y, sobre todo, ha creado una casa de huéspedes con 9 suites con vistas directas al terreno de juego. Un hermoso panorama nos recibe por la mañana cuando salimos a la terraza y el campo se despliega ante nuestros ojos. 

Los golpes de salida en bajada, como saben, atraen a todos los golfistas y el campo permite a los más valientes aventurarse en líneas agresivas con sus drives. Para los menos precisos, es mejor guardar las maderas en la bolsa y colocar un hierro 4 más seguro en el centro de la calle.

Una vez completados los 18 hoyos, llega lo mejor: el propietario Emilio Mondelli es también el dueño de la bodega Il Poggio, a unos 15 minutos del campo de golf. Es aquí donde se puede degustar el vino producido en las laderas de la finca Il Poggiolo, quizás acompañado de los embutidos típicos de la zona de Parma.

Con 9 hoyos de pitch & putt, es el lugar diseñado para aquellos que quieren acercarse al golf paso a paso. Parma Golf hace de la hospitalidad su punto fuerte. Una hermosa casa club, pistas de pádel y una gran piscina son los ingredientes que hacen que cualquier huésped se sienta como en casa. También hay una gran novedad en el campo de prácticas: los 12 puestos cubiertos se han equipado con la tecnología TopTracer. Las tardes se malgastan retando a los amigos a un concurso de aproximación o a ver quién tira más largo. ¿El último reto? Jugar 18 hoyos en St. Andrews... ¡lástima que estuviera a pocos kilómetros del centro de Parma!