La guía definitiva para jugar al golf fuera de temporada cerca de Faro

Planear un viaje de golf al Algarve fuera de temporada (diciembre, enero o febrero) tiene muchas ventajas. Resumiendo algunas: los campos de golf suelen estar bastante vacíos, los precios de los green fees son buenos, los hoteles tienen precios competitivos, el tiempo sigue siendo bastante agradable (14 - 18 grados centígrados) y los vuelos al aeropuerto de Faro también siguen siendo asequibles.

Aunque el tiempo era bastante agradable cuando la visitamos (17 grados y soleado), el viento puede hacer que aún haga bastante frío. Por lo tanto, hay que abrigarse bien para adaptarse a las diferencias de temperatura. Nos dimos cuenta de que muchos golfistas empiezan temprano, hacia las 9.00. En enero también suele haber algunos torneos (para llenar el campo) y también empiezan temprano. Si quiere evitar las aglomeraciones, empiece sobre las 8.30 (primera salida) o después del mediodía. 

Empezar sobre las 13.00 o las 14.00 puede ser la mejor opción, ya que las temperaturas son mucho más altas a esa hora que por la mañana y los campos están menos concurridos. Si empieza después de las 14.00 horas, es posible que no pueda terminar su recorrido, ya que oscurece entre las 18.00 y las 18.30 horas. A partir de las 14.00 horas suele haber tarifas crepusculares, así que si el precio es importante para usted, puede buscar estas tarifas con descuento. En los recorridos guiados será fácil verlos.

En enero y febrero florece en el Algarve el Oxalis pes-caprae o ranúnculo de las Bermudas (tréboles con flores amarillas, véase la foto de abajo) y aporta franjas de un amarillo vibrante. A las abejas les encanta, pero nosotros no lo apreciamos mucho. Si golpea su bola contra estas flores, que se han apoderado de gran parte del rough y de las zonas próximas al green y a las calles, considere su bola perdida. No espere encontrar su bola a menos que la pise. Por lo tanto, lleve algunas bolas de repuesto por si acaso y, si no está en la calle, lance una bola provisional. Durante la primavera y el verano, estas flores se secarán y desaparecerán.

Como es temporada baja, en la mayoría de los campos no habrá un buggy de catering dando vueltas. El único club que disponía de este servicio era Monte Rei. Así que asegúrese de llevar bocadillos (o pídalos antes de jugar en la casa club) y agua (o cualquier otra bebida de su gusto).

Aunque el sol no sea muy fuerte, asegúrese de utilizar crema solar con un factor alto. Durante el invierno, la piel no ha recibido mucha luz solar, por lo que se quemará fácilmente. Otro consejo importante es llevar bálsamo labial con FPS. Los labios se resecan rápidamente debido a la baja humedad del invierno y al sol. 

Para ahorrar algo de dinero, salimos temprano por la mañana en un vuelo del aeropuerto de Eindhoven (Países Bajos) a Faro. Llegamos bastante temprano a Faro, pero recuerde que Portugal está en una zona horaria diferente (1 hora antes) que la mayoría de los países europeos. Para los golfistas del Reino Unido no hay problema, ya que están en la misma zona horaria que Portugal. No trajimos nuestros propios palos, sino que utilizamos ClubsToHire. Hay que pagar 75 euros por semana, lo que suele ser más barato que pagar por el equipaje de tamaño extraño. Como muchos aeropuertos europeos tienen problemas para gestionar el equipaje, puede ser una buena idea. ClubsToHire tiene una oficina en el aeropuerto de Faro y recoger sus palos de alquiler es fácil y eficaz. Es una forma estupenda de probar palos nuevos -tienen un buen surtido de marcas conocidas- e incluso puedes elegir tu putter preferido. Y sí, ¡también tienen palos para zurdos!

El primer club de golf en el que jugamos fue Monte Rei Golf & Country Club. Este club lleva años ocupando el primer puesto en el ranking Leading Courses Golfers Choice de Portugal. Monte Rei está a 50 minutos en coche desde el aeropuerto. Monte Rei está situado un poco hacia el interior. La recepción es siempre excelente aquí y fue agradable encontrarse con viejos conocidos. Después de calentarnos con unas bolas de prácticas muy buenas (Callaway), nos pusimos en marcha. Nos lo pasamos muy bien y éramos casi los únicos en el campo. Todavía había un buggy de catering dando vueltas que nos salvó el día. No comimos nada desde que nos levantamos a las 3 de la mañana.

Si te interesan nuestras reseñas, navega hasta la reseña de Leonard o la mía de Monte Rei. Nos alegramos de ver que Monte Rei y sus alrededores se recuperaron muy bien de los incendios forestales de agosto de 2021. En ese entonces el Café de la Academia fue severamente dañado, así como las áreas inmediatas que rodean el curso. Nos dijeron que el segundo campo, el del sur, también tiene ahora todos los permisos, así que volveremos sin duda cuando (probablemente en 2024) se abra ese campo.

Después de nuestra ronda estábamos bastante cansados - habíamos estado despiertos desde las 03.00 de la mañana - así que nos dirigimos directamente a nuestro hotel en Praia Verde. Nos alojamos en el hotel Octant - Praia Verde, que es un hotel boutique muy agradable, con una zona de desayuno estupenda. El hotel está rodeado de un frondoso pinar con vistas al mar. Nos alojamos en una suite, que era muy agradable y sin duda recomendamos el hotel. Es una ubicación estupenda para jugar en Quinta do Vale, Quinta da Ria y Cima, Monte Rei, Castro Marim, Benamor e Isla Canela Links o Isla Canela Old justo al otro lado de la frontera. Excepto Monte Rei, todos los campos tienen precios muy razonables y la relación calidad-precio en esta zona es mucho mejor que en la parte occidental del Algarve.

The hotel has a very nice restaurant. But it you want to experience a nice local restaurant, head to O Infante. The food here is great, with some really traditional Portuguese food!

El hotel tiene un restaurante muy agradable. Pero si quiere probar un buen restaurante local, vaya a O Infante. La comida es estupenda, con platos tradicionales portugueses.

Desde nuestro hotel en Praia Verder sólo hay 15 minutos en coche hasta Quinta do Vale. Este campo está ahora gestionado por Discovery Hotel Management (al igual que Quinta da Ria y Cima) y también son propietarios del hotel donde nos alojamos. Quinta do Vale ha tenido una década difícil, pero el campo está mucho mejor que antes. Es un desafiante diseño de Ballesteros, pero divertido y el campo se hace más fácil en los últimos nueve hoyos. Si le interesan nuestras reseñas, navegue hasta la reseña de Leonard o la mía de Quinta do Vale.

Este campo tiene una buena relación calidad-precio y se puede reservar en línea en Leading Courses. La casa club tiene unas vistas majestuosas del campo, del río Guadiana e incluso de España. El río Guadiana es la frontera natural entre Portugal y España. Casi se puede ver el siguiente campo en el que jugaremos hoy justo al otro lado del río: Isla Canela Links. Anteriormente este campo se conocía como Valle Guadiana Links y antes como Costa Esuri Golf Club.

Hay bastantes campos de golf en esta zona, por lo que ir de Quinta do Vale a Isla Canela en España es sólo un viaje de 12 minutos en coche. Tendrá que cruzar el Ponte Internacional do Guadiana, un bonito puente colgante que podrá ver tanto desde Quinta do Vale como desde Isla Canela Links. 

Lo primero que verá al llegar a Isla Canela Links es un hotel inacabado. Es un vestigio de las ambiciones iniciales de esta zona antes de que estallara la crisis inmobiliaria. El actual propietario de este campo tiene ambiciones igual de altas, pero se está tomando su tiempo para devolverle la vida. En 2023 acogerá algunos torneos de alto nivel, incluida una segunda etapa de la Escuela de Clasificación para el DP World Tour, por lo que otros golfistas se beneficiarán de ello. Los greenes y las calles ya están bastante bien, el trazado es bueno, pero ahora hay que mejorar los tees de salida. Realmente disfrutamos de este divertido y jugable campo. Compruebe nuestra Leonard y mi revisión para obtener una impresión en profundidad de este curso. El precio del green fee es muy atractivo y se puede reservar en Leading Courses.

Después de jugar dos rondas, nos dirigimos a Ayamonte para cenar, un precioso y auténtico pueblo español a orillas del río Guadiana. Ayamonte tiene un antiguo barrio medieval en el distrito central del pueblo, con muchas calles muy estrechas y edificios históricos. Cuando tenga ocasión, acérquese hasta aquí y observe cómo los pescadores pescan atunes y sardinas. O simplemente disfrute de una comida o unas tapas en el casco antiguo.

En nuestro último día en la parte oriental del Algarve nos dirigimos a Quinta da Ria Resort, que alberga dos campos de golf muy bonitos: Quinta da Ria, un campo panorámico que ofrece unas vistas increíbles del océano, y Quinta da Cima, un campo de golf muy bueno y desafiante. La mayoría de los golfistas tienen una ligera preferencia por el campo de Ria, probablemente por los hoyos panorámicos, pero el campo de Cima, en nuestra opinión, también es un campo que hay que jugar. Lea cómo Leonard (Ria y Cima) y yo (reseña de Ria/Cima combinados) experimentamos ambos campos.

Después de jugar en los campos de Quinta da Ria (9 hoyos) y Quinta da Cima (18 hoyos) con Mike, un canadiense que se añadió a nuestro vuelo, nos dirigimos a Vilamoura, nuestra siguiente parada.

Después de jugar en los campos de Quinta da Ria (9 hoyos) y Quinta da Cima (18 hoyos) con Mike, un canadiense que se añadió a nuestro vuelo, nos dirigimos a Vilamoura, nuestra siguiente parada.

Vilamoura es un destino turístico moderno y sofisticado situado en una de las mejores playas del Algarve central. Vilamoura se construyó en la década de 1980 como un lugar ideal para jugar al golf, y hoy en día cuenta con numerosos campos de golf, además de excelentes instalaciones turísticas. El centro neurálgico de Vilamoura es el complejo del puerto deportivo, con restaurantes de alta cocina y elegantes bares con vistas a un puerto repleto de yates millonarios. Vilamoura no se parece a ninguna otra ciudad portuguesa; ha desaparecido el encanto tradicional, sustituido por numerosos hoteles para alojar a los numerosos turistas que frecuentan el puerto deportivo. Vilamoura posee un pintoresco litoral de playas de arena.

En nuestra segunda etapa del viaje nos alojamos en el Dom Pedro Vilamoura, un hotel realmente orientado a los golfistas. Cuando estuvimos aquí, la última semana de enero, el hotel estaba completo debido a dos torneos de golf. Si se aloja en Dom Pedro, asegúrese de consultar sus paquetes. Dom Pedro posee 5 campos de golf en la zona de Vilamoura, todos bastante diferentes. Los más vendidos son el Dom Pedro Victoria y el Dom Pedro Old, pero merece la pena visitar los demás.

Si se aloja en Vilamoura, no deje de cenar en el Restaurante Azeitona (Av. Tivoli), que sirve auténtica comida tradicional portuguesa. El propietario, Sergio, es un tipo muy carismático y simpático. La comida, el personal y el propietario hicieron que fuera una velada para recordar.

Diseñado por la leyenda del golf Arnold Palmer, este campo de campeonatos ocupa una enorme superficie, aproximadamente 90 hectáreas. Cuenta con un excepcional campo de prácticas y un putting green de casi 2.500 m2. Todo esto ha hecho que el campo sea el lugar elegido por muchos torneos internacionales. Ha sido sede del Portugal Masters en todas las ocasiones desde 2007, lo cual comprendemos perfectamente. El mantenimiento es realmente bueno, el campo es desafiante y se gestiona de forma muy profesional. Es un campo que hay que jugar cuando uno se aloja en Vilamoura o sus alrededores. Tanto Leonard y yo quedamos impresionados, así que asegúrese de leer Leo y mi revisión del curso de Victoria.

Inaugurado en el año 2000, es un campo más abierto que sus vecinos, aunque los hoyos 3-7 discurren entre pinos. Sólo jugamos los primeros nueve hoyos, así que el bucle entre los pinos y realmente nos gusta. Este campo no debe pasarse por alto cuando se visita la zona y puede ser un buen campo de calentamiento antes de jugar Pinhal o The Old Course. Los dos últimos cursos son principalmente (pino) cursos arbolados. Definitivamente volveremos para jugar el resto de los campos de Dom Pedro. Vea mi reseña de Millenium y la de Leonard.

La ronda en Millenium concluyó nuestra breve escapada a Portugal. Jugamos 100 hoyos en 4 días (jugamos un hoyo dos veces en Quinta da Cima, puedes mezclar los hoyos 8 y 12 ya que los tees de salida están bastante cerca), jugamos en campos de alto nivel (Monte Rei y Dom Pedro Victoria), campos próximos (Quinta do Vale e Isla Canela) y algunos sorprendentemente buenos (Quinta da Ria/Cima y Millenium). En general, ¡lo pasamos genial! Nuestro consejo es que huya del invierno en enero/febrero, reserve su viaje a Portugal en ese periodo, ya que aún es temporada baja y disfrutará de calles bastante vacías, precios decentes de los green fees y hoteles a precios razonables. Cuando estuvimos aquí (del 23 al 27 de enero) sólo tuvimos cielos soleados y 15 grados. En nuestra opinión, ¡unas condiciones perfectas para jugar al golf!

Reserve ya en línea sus salidas al campo de golf del Algarve, sacie su sed de vitamina D bien merecida, evite las aglomeraciones antes de que empiece la temporada alta y asegúrese las mejores salidas disponibles.